Migrene so pogostejše pri ženskah, a zakaj?
Migrene niso tipični glavoboli; so izjemno boleči dogodki in jih pogosto spremlja slabost, zamegljen vid ali preobčutljivost na vonje, svetlobo ali zvoke. Te epizode so lahko izčrpavajoče in zelo moteče za vsakdanje življenje. Več žensk kot moških jih doživlja, raziskovalci pa se sprašujejo, zakaj.
Znanstveniki z univerze Universitas Miguel Hernández v Elcheju v Španiji verjamejo, da je odgovor na vprašanje, zakaj so migrene pogostejše pri ženskah, morda aktivnost spolnih hormonov.
"V našem eksperimentalnem modelu migrene lahko opazimo pomembne razlike med moškimi in ženskami in poskušamo razumeti molekularne korelate, ki so odgovorni za te razlike," pravi prof. Antonio Ferrer-Montiel.
"Čeprav je to zapleten postopek, menimo, da ima modulacija trigeminovaskularnega sistema s spolnimi hormoni pomembno vlogo, ki ni bila ustrezno obravnavana."
Prof. Antonio Ferrer-Montiel
Trigeminovaskularni sistem je sestavljen iz nevronov, ki jih najdemo v lobanjskem živcu, znanem kot trigeminovaskularni živec. Raziskovalci menijo, da je ta sistem vključen v mehanizme migrene.
V novi študiji profesor Ferrer-Montiel in njegova ekipa trdijo, da aktivnost spolno specifičnih hormonov medsebojno deluje s trigeminalnim sistemom tako, da njegove živčne celice postanejo bolj občutljive na sprožilce migrene.
Te ugotovitve so zdaj objavljene v reviji Frontiers in Molecular Biosciences, kot del posebne številke, ki se osredotoča na pomen ciljanja na beljakovine v celičnih membranah kot učinkovit terapevtski pristop v medicini.
V prihodnosti prof. Ferrer-Montiel in sodelavci upajo, da bodo njihove ugotovitve vodile do boljšega, bolj prilagojenega pristopa k obvladovanju migrene.
Ali je odgovor estrogen?
Raziskovalci so izvedli pregled obstoječih študij o spolnih hormonih, o tem, kaj poganja migrensko občutljivost in kako se živci odzivajo na sprožilce migrene. Pri tem so želeli razumeti, kako bi lahko določeni spolni hormoni olajšali razvoj migrene.
Kmalu so ugotovili, da nekateri spolni hormoni - na primer testosteron - dejansko igrajo zaščitno vlogo. Po mnenju znanstvenikov pa drugi hormoni - na primer prolaktin - stopnjujejo resnost migrene.
Avtorji pravijo, da ti hormoni z interakcijo z ionskimi kanali celic povečajo občutljivost celic na sprožilce migrene ali pa jih desenzibilizirajo. To so vrsta membranskih beljakovin, ki omogočajo prehod ionov (nabite delce) in vplivajo na občutljivost celic na različne dražljaje.
S svojimi raziskavami sta prof. Ferrer-Montiel in ekipa prepoznala hormon estrogen kot ključnega dejavnika pri razvoju migrene.
Skupina je najprej videla, da je estrogen povezan z večjo razširjenostjo migrene pri ženskah, ki imajo menstruacijo. Poleg tega so ugotovili tudi, da so nekatere vrste migrene povezane s spremembami ravni hormonov okoli menstruacije.
Natančneje, prof. Ferrer-Montiel in sodelavci so opazili, da spremembe ravni estrogena pomenijo, da lahko trigeminalne živčne celice postanejo bolj občutljive na zunanje dražljaje, kar lahko privede do epizode migrene.
Hkrati raziskovalci opozarjajo, da nihče ne sme poskušati sklepati na podlagi do zdaj zbranih dokazov. Ta študija je po njihovem mnenju predhodna, za določitev natančne vloge, ki jo imajo hormoni pri razvoju in preprečevanju migrene, pa je potrebnih veliko več raziskav.
Nova študija se je osredotočila tudi na ugotovitve raziskav, izvedenih in vitro, ali na živalskih modelih, zato prof. Ferrer-Montiel in sodelavci svetujejo, da bo v prihodnosti pomembno izvajati longitudinalne študije s človeškimi udeleženci.
Če bodo njihove ugotovitve potrjene in konsolidirane, znanstveniki menijo, da bi lahko privedli do izboljšanih strategij za obvladovanje migrene.
"Če bomo uspešni, bomo prispevali k bolj prilagojeni medicini za zdravljenje migrene," zaključuje prof. Ferrer-Montiel.
