Osamljenost, vezana na večje tveganje za demenco
Nedavne raziskave starejših odraslih potrjujejo, da je osamljenost povezana z večjim tveganjem za razvoj demence. Študija tudi razkriva, da se učinek giblje med različnimi ljudmi in je neodvisen od tega, koliko socialnih stikov imajo.
Znanstveniki z državne univerze Florida (FSU) v Tallahasseeju so uporabili podatke o 12.030 posameznikih iz študije zdravja in upokojitve, ameriške longitudinalne raziskave nacionalno reprezentativnega vzorca ljudi, starih 50 let in več.
O svojih ugotovitvah poročajo v prispevku, ki je zdaj objavljen v Časopisi o gerontologiji: serija B.
"Nismo prvi ljudje," pravi prva avtorica študije dr. Angelina Sutin, izredna profesorica na Medicinskem fakultetu FSU, "da bi pokazala, da je osamljenost povezana s povečanim tveganjem za demenco."
"Ampak to je daleč največji vzorec doslej, z dolgim nadaljnjim spremljanjem," dodaja. "In prebivalstvo je bilo bolj raznoliko."
Podatki študije so vsebovali ukrepe osamljenosti in socialne izolacije ter vrsto dejavnikov tveganja, vključno z vedenjskimi, kliničnimi in genetskimi.
S telefonskimi intervjuji so posamezniki opravili tudi ocene kognitivnih sposobnosti, nizka ocena pa kaže na demenco. To so storili na začetku študije in nato vsaki dve leti do 10 let, v tem času pa je 1104 ljudi razvilo demenco.
Tveganje za demenco se je povečalo za 40 odstotkov
Ko so analizirali podatke, so raziskovalci ugotovili, da je osamljenost - merjena na začetku študije - povezana s 40-odstotnim večjim tveganjem za razvoj demence v desetletnem spremljanju.
Poleg tega so ugotovili, da povezava ni odvisna od spola, izobrazbe, rase in narodnosti. Druga pomembna ugotovitev je bila, da je bila tudi neodvisna od socialne izolacije.
Ljudje, ki so poročali, da se počutijo osamljene, so bolj verjetno imeli tudi druge dejavnike tveganja za demenco, kot so depresija, visok krvni tlak in diabetes. Raje so tudi kadili in bili manj telesno aktivni.
Tudi po prilagoditvi na te dejavnike tveganja pa je osamljenost ostala močan napovednik demence.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je demenco opredelila kot "sindrom, pri katerem pride do poslabšanja spomina, mišljenja, vedenja in sposobnosti za opravljanje vsakdanjih dejavnosti."
Po vsem svetu živi približno 50 milijonov ljudi z demenco, zdravniki pa vsako leto diagnosticirajo približno 10 milijonov novih primerov. Je glavni vzrok za invalidnost in izgubo samostojnosti starejših.
Osamljenost ni isto kot socialna izolacija
Zdi se, da ti rezultati govorijo o tem, kako osamljeni smo čutiti, in ne obseg socialnih stikov, ki jih imamo z drugimi, kar prispeva k upadanju kognitivnih sposobnosti.
Drugi so poudarili tudi, da neuspeh "ločevanja med socialno izolacijo in občutki osamljenosti morda ne bo zaznal vpliva na fizično in duševno zdravje starejših odraslih."
Dr. Sutin pojasnjuje, da se njihova interpretacija osamljenosti nanaša na "subjektivno izkušnjo socialne izolacije", ki se razlikuje od "dejanske socialne izolacije", ki je objektivno merilo.
Osamljenost je "občutek, da se ne prilegaš ali ne pripadaš ljudem okoli sebe," ugotavlja dr. Sutin in daje primer osebe, "ki živi sama, ki nima veliko stika z ljudmi, vendar ima dovolj - in to izpolnjuje njihovo notranjo potrebo po druženju. "
Oseba ima lahko veliko socialnih stikov, je obkrožena z ljudmi in je "družbeno angažirana", vendar se kljub temu počuti, kot da ne sodi. V tem primeru bi dosegli nizko stopnjo socialne izolacije, visoko pa osamljenosti.
„Spremenljiv dejavnik tveganja“
Dr. Sutin meni, da je njihova ugotovitev pomembna, ker poudarja, da je treba ne le objektivno oceniti dejavnike tveganja, temveč tudi razmisliti o tem, kako posamezniki "subjektivno razlagajo svojo situacijo".
Ugibajoč o tem, kako bi lahko povezali osamljenost in demenco, dr. Sutin pravi, da je en način lahko vnetje, drugi pa vedenje, na primer močno pitje ali fizična neaktivnost.
Drug način bi lahko bil, da na kognitivno funkcijo vpliva premalo socialne interakcije, ki bi bila smiselna in bi vključevala um.
Kakor koli že, osamljenost je znak, da naše potrebe niso izpolnjene in to je nekaj, kar lahko spremenimo, zaključuje.
"Osamljenost je spremenljiv dejavnik tveganja."
Dr. Angelina Sutin
