Inovativni obliž kože lahko nudi dolgoročno kontracepcijo
Raziskovalci so zasnovali novo tehnologijo, ki bo ženskam v nekaj sekundah kmalu omogočila, da si "same dajo dolgotrajne kontraceptive".
Po zadnjih ocenah Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) več kot 60 odstotkov žensk v rodni dobi v ZDA uporablja kontracepcijo.
Najbolj priljubljene kontracepcijske metode so tablete, pri katerih jih uporablja 28 odstotkov žensk, in 27 odstotkov sterilizacija žensk.
Kontracepcijske tablete so kratkoročno učinkovite, vendar se vse več žensk odloča za dolgotrajne metode, kot so intrauterine naprave in vsadki.
Trenutno takšna dolgotrajna kontracepcijska sredstva zahtevajo, da jih izvaja zdravstveni delavec, vendar lahko nove raziskave prinesejo prednosti dolgotrajne kontracepcije v veliko bolj dostopni obliki.
Raziskovalci, ki jih je vodil podoktorski raziskovalec Wei Li na Georgia Institute of Technology v Atlanti, so zasnovali inovativno tehnologijo, ki bi kontracepcijski levonorgestrel dovajala skozi kožni obliž na mikro iglicah.
Mark Prausnitz, profesor regentov na šoli za kemijsko in biomolekularno inženirstvo pri Georgia Tech, je avtor tega prispevka, ki so ga objavili v reviji Biomedicinsko inženirstvo Nature.
Ustvarjanje popravka in kako deluje
Za svojo kontracepcijsko metodo so Li in sodelavci uporabili tehnologijo mikroiglov za obliž kože, ki so jo znanstveniki že razvili za dajanje cepiv.
Obliž vsebuje mikroskopske igle, ki vsebujejo drogo, ki se odlomijo, ko oseba obliž za nekaj sekund nanese. Drobne igle nato ostanejo tik pod kožo in sprostijo zdravilo.
Li in sodelavci so na vrh igel oblikovali mikroskopske zračne mehurčke, da so se lahko zlomili. Mikroiglice so po tej spremembi dovolj močne, da jih posameznik lahko potisne pod kožo, vendar ostanejo dovolj šibke, da se zlomijo, ko obliž premaknejo na eno stran.
Ko so drobne iglice pod kožo, sproščajo hormon levonorgestrel, ki moti ženske cikle. Dejstvo, da so igle sestavljene iz biološko razgradljivih polimerov, pomaga sproščati hormon.
Natančneje, Li in sodelavci so majhne igle oblikovali iz mešanice biološko razgradljivih polimerov, kot sta polilaktična-glikolna kislina in polilaktična kislina. Te kisline se naravno pojavljajo v telesu, pojasnjujejo raziskovalci, zdravniki pa polimere redno uporabljajo v vpojnih kirurških šivih.
Soavtor študije Steven Schwendeman, profesor Ara Paul in predstojnik Oddelka za farmacevtske znanosti na Univerzi v Michiganu v Ann Arbor, pojasnjuje postopek izbire polimerov.
"Polimerne materiale izbiramo tako, da izpolnjujejo posebne cilje oblikovanja, kot so trdnost mikroiglic, biokompatibilnost, biorazgradnja in čas sproščanja zdravila ter stabilnost formulacije," pravi.
"Naša ekipa nato predela polimer v mikroigle z raztapljanjem polimera in zdravila v organskem topilu, oblikovanjem oblike in nato sušenjem topila, da nastanejo mikroigle."
"Polimerni matriks, ko se oblikuje na ta način, lahko počasi in varno sprošča kontracepcijski hormon tedne ali mesece, ko je v telesu," zaključuje prof. Schwendeman.
Namestitev obliža enkrat na mesec
Raziskovalci so obliž uspešno preizkusili na podganah, kar pomeni, da je koncentracija levonorgestrela, ki so ga glodalcem dovajali prek kožnega obliža, ostala nad mejo, za katero so vedeli, da ima kontracepcijski učinek pri ljudeh.
Znanstveniki pa se zavedajo izzivov, ki jih prenašajo te ugotovitve na ljudi.
"Še ne vemo, kako bi kontracepcijski obliži z mikro iglicami delovali pri ljudeh," pravi prof. Prausnitz. "[B] Ker so mikroigle po definiciji majhne, obstaja omejitev, koliko zdravila je mogoče vključiti v obliž z mikroiglicami."
Vendar pa raziskovalec dodaja, da so obliži, ki bi lahko prinesli priporočeni odmerek zdravila, že na voljo, čeprav jih znanstveniki še niso preizkusili.
»Ker uporabljamo dobro uveljavljen kontracepcijski hormon, smo optimistični, da bo obliž učinkovito kontracepcijsko sredstvo. Prav tako pričakujemo, da bo morebitno draženje kože na mestu nanosa obliža minimalno, vendar je treba ta pričakovanja preveriti v kliničnih preskušanjih. "
"Obstaja veliko zanimanja za zagotavljanje več možnosti dolgotrajnih kontraceptivov," nadaljuje prof. Prausnitz.
"Naš cilj je, da bi si ženske lahko same uporabljale dolgo delujoče kontraceptive z obližem z mikroiglicami, ki bi ga na kožo nalepili pet sekund le enkrat na mesec."
Prof. Mark Prausnitz
