Kako zdravje jeter vpliva na tveganje za Alzheimerjevo bolezen
Čeprav še vedno ne vemo natančno, kaj povzroča razvoj Alzheimerjeve bolezni, se strokovnjaki trudijo, da bi ugotovili najvidnejše dejavnike tveganja. Nova raziskava je zdaj odkrila novega akterja, ko gre za Alzheimerjevo tveganje: jetra.
Ta teden so na vsakoletni mednarodni konferenci Alzheimer's Association, ki je potekala v Chicagu v zvezni državi IL, raziskovalci pod vodstvom dr. Mitchela A. Klinga, izrednega profesorja psihiatrije na univerzi Pennsylvania v Filadelfiji, predstavili intrigantne ugotovitve svoje najnovejše študije.
Opazili so, da je tveganje za Alzheimerjevo bolezen povezano z zmanjšano koncentracijo plazmalogenov, vrste fosfolipidov, ki nastajajo v jetrih. Imajo ključne vloge pri vzdrževanju zdravja možganskih celic.
Iz jeter se plazmogeni s krvjo prenašajo v možgane in druge organe. Raven teh fosfolipidov je mogoče izmeriti s specializiranimi testi, ki jih je dr. Kling zasnoval v sodelovanju s kolegi iz konzorcija za metabolomiko Alzheimerjeve bolezni na univerzi Duke v Durhamu, NC.
Raziskovalci so ugotovili tri indekse - ki ocenjujejo razmerja med različnimi plazmologi med seboj, razmerja med plazmologi in drugimi lipidi ter kombinacijo teh meritev -, ki jim omogočajo, da določijo količino plazmaloga v povezavi s kognitivnim delovanjem.
Zanimivo jih je bilo potrditi, ali so znižane ravni plazmogena povezane s povečanim tveganjem za razvoj različnih stopenj kognitivne okvare, vključno z: Alzheimerjevo boleznijo, blago kognitivno okvaro (MCI) ali pomembnimi težavami s spominom (SMC).
Spremembe v jetrih vplivajo na tveganje
Kling in ekipa sta ocenila ravni več različnih plazmologenov, vključno s tistimi, ki vsebujejo posebne omega-3 maščobne kisline: dokozaheksaenojsko kislino (DHA) in eikozapentaenojsko kislino. Izmerili so tudi koncentracijo ene omega-6 maščobne kisline in nekaterih neplazmalogenskih lipidov, ki so tesno povezani s plazmologenom.
Meritve so bile opravljene na vzorcih telesnih tekočin na osnovi krvi, zbranih iz dveh različnih skupin udeležencev študije.
Prvo skupino je sestavljalo 1.547 ljudi z diagnozo Alzheimerjeve bolezni, MCI ali SMC, pa tudi več ljudi, ki so bili kognitivno normalni. Ti udeleženci so bili vključeni v pobudo za nevroslikovanje Alzheimerjeve bolezni.
Drugo skupino je sestavljalo 112 posameznikov z Alzheimerjevo ali MCI ali pa so bili kognitivno normalni. Slednje udeležence so zaposlili prek Penn Memory Center.
Kling in sodelavci so ugotovili, da nižje vrednosti indeksov, ki so jih izmerili, ustrezajo večjemu tveganju za razvoj Alzheimerjeve bolezni, podobno povezavo pa so opazili tudi pri diagnozah MCI.
Poleg tega so znanstveniki opazili tudi, da so bile znižane ravni nekaterih plazmologenov povezane s povišano koncentracijo beljakovin tau, kar je značilnost Alzheimerjeve bolezni.
"Ta raziskava kaže, da bi starostno pomanjkanje plazmologenov lahko povzročilo večje tveganje za Alzheimerjevo bolezen, ker jih jetra ne morejo narediti dovolj," ugotavlja dr. Kling.
"Ta raziskava [...] poudarja potencialno povezavo med boleznimi, kot so debelost in diabetes in Alzheimerjeva bolezen, saj se morajo jetra sčasoma bolj potruditi, da razgradijo maščobne kisline."
Dr. Mitchel Kling
"To bi lahko privedlo do morebitnega uničenja peroksisomov [funkcionalnih elementov v celicah], ki tvorijo plazemske molekule, kar poveča tveganje za Alzheimerjevo bolezen."
"Obetavno" odkritje
Skupina dodaja, da ta opažanja lahko pojasnijo tudi, zakaj bolniki z Alzheimerjevo boleznijo, ki prejemajo ribje olje ali dopolnilni DHA, ne kažejo nobenega izboljšanja kognitivne funkcije.
To se lahko zgodi, ker jetra ne morejo vključiti maščobnih kislin v plazmologene.
Druga zanimiva ideja je dejstvo, da nekateri geni, ki naj bi imeli vlogo pri Alzheimerjevi bolezni, uravnavajo tudi transport in presnovo lipidov, zato raziskovalce zdaj zanima, ali to vpliva na razmerje med proizvodnjo lipidov in zdravjem možganov.
"Naše ugotovitve dajejo novo upanje za oblikovanje novih pristopov zdravljenja in preprečevanja Alzheimerjeve bolezni," pojasnjuje dr. Kling. "Ko gremo naprej, poleg izražanja genov v jetrih in možganih preučujemo tudi povezave med plazmologi, drugimi lipidi in kognicijo."
"Čeprav smo v zgodnji fazi odkrivanja, kako so jetra, lipidi in prehrana povezani z Alzheimerjevo boleznijo in nevrodegeneracijo, se obeta," dodaja.
