Kako stres vpliva na možgane?
Redna izpostavljenost stresu lahko vpliva na naše fizično in duševno zdravje, kako pa dejansko vpliva na naše možgane? Na to vprašanje odgovarja ena nova študija Harvard Medical School.
Stres - zlasti kadar ga redno doživljamo - močno vpliva na naš um in telo.
Zaradi tega se lahko počutimo bolj razdražljivi in nenehno utrujeni ter vpliva na našo sposobnost osredotočanja.
Kronični stres lahko vpliva tudi na naše vzorce spanja, apetit in libido, lahko pa tudi poslabša vrsto zdravstvenih stanj.
Sem spadajo diabetes, bolezni srca in težave s prebavili.
Ena študija, ki Medicinske novice danes v začetku tega leta dejansko videli, da lahko tudi manjše stopnje stiske povečajo tveganje za kronično bolezen pri človeku.
Kakšen vpliv ima stres na možgane v fiziološkem in kognitivnem smislu? Raziskovalci s Harvard Medical School v Bostonu, MA, so to vprašanje raziskali in v reviji poročali o svojem odgovoru Nevrologija.
Stresni hormon vpliva na spomin
V svoji študiji so raziskovalci sodelovali z udeleženci s povprečno starostjo 49 let in brez diagnoze demence.
Na začetku so preiskovalci prosili vsakega udeleženca, da opravi psihološki pregled. Ocenili so tudi spomin in miselne sposobnosti vsakega udeleženca. Za namen študije so te sposobnosti ponovno ocenili po povprečnem obdobju 8 let.
Poleg tega so na začetku študije vsi prostovoljci priskrbeli vzorce krvi. Ekipa jih je zbrala zjutraj, po ustreznem obdobju posta, da bi bili rezultati krvnih preiskav natančni.
Natančneje, raziskovalce je zanimalo merjenje ravni kortizola v krvi, ki je hormon, ki se sprošča predvsem kot odgovor na stres. Po oceni ravni kortizola so preiskovalci udeležence razdelili v skupine glede na njihove rezultate.
Udeležence so razvrstili med visoke, srednje ali nizke ravni kortizola, pri čemer so srednje ravni ustrezale običajnemu območju ravni kortizola 10,8–15,8 mikrogramov na deciliter.
Raziskovalci so ugotovili, da imajo ljudje z visoko koncentracijo kortizola v krvi veliko slabši spomin v primerjavi z vrstniki z normalno koncentracijo kortizola. Pomembno je, da je bil pri teh osebah prizadet spomin, še preden so se začeli očitni simptomi izgube spomina.
Ti rezultati so ostali skladni tudi potem, ko so se preiskovalci prilagodili ustreznim dejavnikom spreminjanja, kot so starost, spol, navada kajenja in indeks telesne mase (ITM).
"Kortizol vpliva na številne različne funkcije," ugotavlja avtor študije dr. Justin B. Echouffo-Tcheugui s Harvardske medicinske šole, "zato je pomembno, da v celoti preučimo, kako visoke ravni hormona lahko vplivajo na možgane."
"Pomembno je najti načine za zmanjšanje stresa"
2.018 udeležencev se je strinjalo, da bodo opravili MRI, da bi raziskovalci lahko izmerili možganske količine. To je raziskovalcem omogočilo, da potrdijo, da imajo ljudje z visoko koncentracijo kortizola tudi manj skupnih količin možganov.
Tisti v skupini z visokim kortizolom so imeli v povprečju celoten volumen možganskih možganov 88,5 odstotka celotnega volumna lobanje v primerjavi z 88,7 odstotka celotnega volumna lobanje pri ljudeh z redno koncentracijo kortizola.
Kar zadeva nizko raven kortizola, raziskovalci niso našli nobene povezave med tem in človekovim spominom ali možganskim volumnom.
"Naša raziskava je zaznala izgubo spomina in krčenje možganov pri ljudeh srednjih let, preden so se simptomi začeli kazati," pravi dr. Echouffo-Tcheugui.
„[S] o pomembno je, da ljudje poiščejo načine za zmanjšanje stresa, na primer dovolj spanja, zmerno gibanje, vključevanje tehnik sproščanja v svoje vsakdanje življenje ali spraševanje zdravnika o ravni kortizola in jemanje zdravil za zmanjšanje kortizola če je potrebno."
Dr. Justin B. Echouffo-Tcheugui
"Za zdravnike je pomembno, da svetujejo vsem ljudem z višjo koncentracijo kortizola," dodaja. Kljub temu raziskovalci priznavajo, da ima njihova študija nekatere omejitve - na primer dejstvo, da so udeležencem le enkrat izmerili koncentracijo kortizola v krvi, kar morda ni reprezentativno za njihovo dolgotrajno izpostavljenost temu hormonu.
Poleg tega ugotavljajo, da je bila večina udeležencev študije evropskega porekla, kar pomeni, da ugotovitve morda ne odražajo natančno učinkov stresa na druge populacije.
