Ali so raziskovalci našli nov dejavnik tveganja za shizofrenijo?
Znanstveniki so našli intrigantno povezavo med shizofrenijo in virusom Epstein-Barr, vrsto virusa herpesa. Zdaj morajo ugotoviti, v kateri smeri je tveganje.
Shizofrenija, za katero je značilno zmedeno dojemanje resničnosti, blodnje in spremenjeno vedenje, po vsem svetu prizadene več kot 21 milijonov ljudi.
V novi študiji so strokovnjaki Johns Hopkins Medicine iz Baltimoreja in zdravstvenega sistema Sheppard Pratt v Townsonu, MD, našli dokaze, ki povezujejo shizofrenijo z virusom Epstein-Barr.
To je virus herpesa, ki povzroča nalezljivo mononukleozo ali žlezno mrzlico.
Kot poročajo znanstveniki v prispevku, objavljenem v Bilten o shizofrenijiso v telesih bolnikov s shizofrenijo opazili višjo raven protiteles proti virusu Epstein-Barr kot pri ljudeh brez kakršnih koli duševnih stanj.
Višja raven protiteles kaže na izpostavljenost virusu, vendar ni jasno, na kakšen način obstaja tveganje - torej ali okužba z virusom Epstein-Barr ljudi naredi bolj ranljive za shizofrenijo ali shizofrenija vpliva na imunski sistem in ljudi izpostavlja okužbe.
"Zanima nas vloga povzročiteljev okužb, kot je virus Epstein-Barr, pri shizofreniji in drugih resnih psihiatričnih motnjah, zato smo to študijo opravili, da bi preučili povezave," pravi starejši avtor študije dr. Robert Yolken.
Povezava med shizofrenijo in okužbo?
Raziskave so odkrile določene genetske dejavnike tveganja za shizofrenijo, vendar so prepoznale tudi možnost, da lahko nekateri okoljski dejavniki, vključno z izpostavljenostjo okužbam, povečajo tveganje za shizofrenijo.
V novi študiji so znanstveniki sodelovali s 743 udeleženci, od tega 432 s shizofrenijo in 311 brez duševnih težav (kontrolna skupina). Približno 55 odstotkov kohorte je bilo moških.
Dr. Yolken in sodelavci so primerjali ravni protiteles proti virusu Epstein-Barr pri udeležencih s shizofrenijo in tistimi pri udeležencih v kontrolni skupini.
Ugotovili so, da imajo ljudje s shizofrenijo 1,7–2,3-krat večjo verjetnost od kontrol, da imajo višje ravni protiteles proti virusu herpesa.
Ti udeleženci niso imeli višjih ravni protiteles proti drugim vrstam okužb, kot so norice (ali norice) ali virus herpes simplex tipa 1, ki se v glavnem prenaša peroralno (na primer s poljubljanjem).
„Neodločen odziv na virus Epstein-Barr“
Raziskovalci pa so ugotovili, da imajo ljudje z visokim genetskim tveganjem za shizofrenijo in ki so prav tako predstavili visoko raven protiteles proti virusu Epstein-Barr, večjo verjetnost, da se nanašajo na skupino shizofrenije - natančneje več kot osemkrat.
Med udeleženci s shizofrenijo je približno 10 odstotkov imelo tako visoko raven protiteles proti tej vrsti virusa herpesa kot večje genetsko tveganje za shizofrenijo v primerjavi z le nekaj več kot 1 odstotkom udeležencev v kontrolni skupini.
»Ugotovili smo, da so se posamezniki s shizofrenijo nenavadno odzvali na virus Epstein-Barr. To je pokazalo, da bi lahko preprečevanje in zdravljenje virusa Epstein-Barr predstavljalo pristop k preprečevanju in zdravljenju resnih psihiatričnih motenj, kot je shizofrenija. "
Dr. Robert Yolken
Študija ni želela ugotoviti vzročno-posledičnih povezav, vendar raziskovalci predlagajo, da je preprečevanje okužbe z virusom Epstein-Barr lahko koristno v okviru tveganja za shizofrenijo.
Vendar ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) še ni odobrila nobenih zdravil za zdravljenje te vrste virusa herpesa. Kljub temu raziskovalci trenutno preučujejo nekatera zdravila s terapevtskim potencialom.
