Vse, kar morate vedeti o koleri

Kolera je akutna epidemična nalezljiva bolezen. Zanj je značilna vodna driska, izjemna izguba tekočine in elektrolitov ter huda dehidracija. Lahko je usodno.

Povzroča ga bakterija Vibrio kolera (V. kolera).

Kljub temu, da je kolera enostavna za zdravljenje, vsako leto prizadene med 3 in 5 milijonov ljudi in po vsem svetu povzroči več kot 100.000 smrtnih primerov.

Zaradi hude dehidracije so stopnje smrtnosti v primeru nezdravljenja visoke, zlasti pri otrocih in dojenčkih. Smrt lahko pri sicer zdravih odraslih nastopi v nekaj urah. Tisti, ki si opomorejo, imajo običajno dolgotrajno imunost proti ponovni okužbi.

Kolera je bila v ZDA v 19. stoletju razširjena, zdaj pa je redka, ker obstajajo dobro razviti sanitarni sistemi in življenjski pogoji.

Na potovanjih v Azijo, Afriko in nekatere dele Latinske Amerike pa se morajo ljudje pred kolero zaščititi s predhodnim ustreznim cepljenjem, pitjem samo vode, ki je kuhana ali iz zaprte steklenice, in upoštevanjem dobrih praks umivanja rok.

Kaj je kolera?

Driska je ključni simptom kolere.

Vzrok za kolero je okužba s V. kolera bakterije. Te bakterije so bile odkrite leta 1883.

Nemški bakteriolog Robert Koch (1843-1910) je preučeval bolezen med epidemijo v Egiptu. V črevesju je umrl zaradi kolere v črevesju, vendar ni mogel niti izolirati organizma niti z njim okužiti živali.

Kasneje istega leta je Koch odšel v Indijo, kjer je uspel izolirati bakterije. Odkril je, da uspevajo v vlažni, umazani posteljnini in vlažni zemlji ter v blatu bolnikov z boleznijo.

V. kolera bakterije živijo v plitvi, slani vodi na mikroskopskih rakih. Obstajajo lahko tudi kot kolonije biofilmov, ki prekrivajo površino vode, rastlin, kamnov, školjk in podobnih predmetov, lahko pa živijo med jajčeci mušic, ki služijo kot rezervoar za bakterije kolere.

Strupeni sevi kolere bakterij proizvajajo strup, ki pri ljudeh sproži silovito drisko.

Ko bakterije vstopijo na območja, kjer živijo ljudje, lahko hitro povzročijo hude epidemije. Vremenske spremembe, izguba prebivalstva in izboljšane sanitarne razmere lahko končajo izbruh.

Simptomi

Le približno 1 od 20 okužb s kolero je hudo in visok odstotek okuženih ne kaže simptomov.

Če se pojavijo simptomi, bodo to storili med 12 urami in 5 dnevi po izpostavitvi. Segajo od blagih ali asimptomatskih do hudih.

Običajno vključujejo:

• velike količine eksplozivne vodne driske, včasih imenovane tudi „riž z vodnim blatom“, ker je lahko videti kot voda, ki je bila uporabljena za pranje riža
• bruhanje
• krči v nogah

Oseba s kolero lahko hitro izgubi tekočino, tudi do 20 litrov na dan, zato lahko pride do hude dehidracije in šoka.

Znaki dehidracije vključujejo:

• ohlapna koža
• potopljene oči
• suha usta
• zmanjšano izločanje, na primer manj znojenje
• hiter srčni utrip
• nizek krvni tlak
• omotica ali omotica
• hitro hujšanje

Šok lahko privede do kolapsa krvnega obtoka. Je življenjsko nevarno stanje in nujna medicinska pomoč.

Vzroki

Kolera je pogostejša tam, kjer je prenatrpanost in slabe sanitarne zahteve.

Bakterije kolere vstopijo v telo skozi usta, pogosto v hrani ali vodi, ki je bila onesnažena s človeškimi odpadki zaradi slabih sanitarnih in higienskih razmer.

Vstopijo lahko tudi z uživanjem morskih sadežev, ki so surovi ali niso popolnoma kuhani, zlasti školjke, ki izvirajo iz izlivnega okolja, kot so ostrige ali raki.

Slabo očiščena zelenjava, namakana z onesnaženimi vodnimi viri, je še en pogost vir okužbe.

V primerih, ko so sanitarne razmere močno ogrožene, na primer v begunskih taboriščih ali skupnostih z zelo omejenimi vodnimi viri, lahko ena prizadeta žrtev onesnaži vso vodo za celotno populacijo.

Diagnoza

Zdravnik lahko sumi na kolero, če ima bolnik hudo vodno drisko, bruhanje in hitro dehidracijo, zlasti če je pred kratkim odpotoval v kraj, ki ima nedavno kolero ali slabo sanitarno stanje ali če je pred kratkim užival školjke.

Vzorec blata bo poslan v laboratorij na testiranje, vendar če obstaja sum na kolero, mora bolnik začeti zdravljenje še preden se rezultati vrnejo.

Zdravljenje

Običajno je dehidracija tista, ki povzroči smrt zaradi kolere, zato je najpomembnejše zdravljenje raztopina za oralno hidracijo (ORS), znana tudi kot oralna rehidracijska terapija (ORT).

Obdelava obsega velike količine vode, pomešane z mešanico sladkorja in soli.

Predpakirane mešanice so komercialno dostopne, vendar je razširjena distribucija v državah v razvoju omejena s stroški, zato se pogosto uporabljajo domači recepti ORS s običajnimi gospodinjskimi sestavinami.

Hujši primeri kolere zahtevajo intravensko nadomeščanje tekočine. Odrasla oseba, ki tehta 70 kilogramov, bo potrebovala vsaj 7 litrov intravenske tekočine.

Antibiotiki lahko skrajšajo trajanje bolezni, vendar WHO zaradi vedno večje nevarnosti odpornosti proti bakterijam ne priporoča množične uporabe antibiotikov za kolero.

Zdravila proti diareji se ne uporabljajo, ker preprečujejo izpiranje bakterij iz telesa.

Ob ustrezni negi in zdravljenju naj bi bila stopnja smrtnosti približno 1 odstotek.

Preprečevanje

Kolera se pogosto širi s hrano in zaradi slabe higiene. Nekateri preprosti ukrepi lahko zmanjšajo tveganje za okužbo s kolero.

Umivanje rok je pomembno za preprečevanje širjenja bolezni.

Ko potujete na območjih, kjer je bolezen endemična, je pomembno:

• Jejte samo sadje, ki ste ga olupili.
• Izogibajte se solatam, surovim ribam in nekuhani zelenjavi.
• Poskrbite, da je hrana temeljito kuhana.
• Poskrbite, da bo voda ustekleničena ali prekuhana in varna za uživanje.
• Izogibajte se ulični hrani, saj lahko ta prenaša kolero in druge bolezni.

Popotniki se morajo o koleri naučiti, preden obiščejo državo, kjer je razširjena.

Posamezniki bi morali nemudoma poiskati zdravniško pomoč, če imajo simptome, kot so krči v nogah, bruhanje in driska, medtem ko so v skupnosti, kjer bolezen obstaja.

Cepivo proti koleri

Trenutno obstajajo tri cepiva proti koleri, ki jih priporoča Svetovna zdravstvena organizacija (WHO). To so Dukoral, Shanchol in Euvichol.

Vsi trije potrebujejo dva odmerka za popolno zaščito.

Zdravilo Dukoral je treba jemati s čisto vodo in zagotavlja približno 65-odstotno zaščito dve leti. Shanchola in Euvichola ni treba jemati z vodo in zagotavljata 65-odstotno zaščito 5 let. Vsa cepiva nudijo višjo zaščito bližje času, ko so jim dana.

Dejavniki tveganja

Ljudje, ki jim najbolj grozi uživanje hrane ali vode, okužene z virusom V. kolera vključujejo:

• ljudje, ki delajo v zdravstvu in zdravijo posameznike s kolero
• humanitarni delavci, ki se odzivajo na izbruhe kolere
• ljudje, ki potujejo na območjih, kjer se kolera še vedno lahko prenaša, ki ne upoštevajo higienskih in varnostnih ukrepov

Široko razširjene epidemije kolere se pogosto pojavijo zaradi zalog vode, ki so onesnažene s človeškimi odpadki in prodajalci ulične hrane.

Naslednjim ljudem grozi tudi hujša reakcija na V. kolera kot drugi:

• ljudje z akloridijo, stanjem, ki odstranjuje klorovodikovo kislino iz želodca
• posamezniki s krvno skupino O
• ljudje, ki imajo kronične zdravstvene težave
• tisti, ki nimajo dostopa do ORT in drugih zdravstvenih storitev

Učinkoviti higienski ukrepi lahko pomagajo zmanjšati tveganje, ki ga predstavlja kolera.