Depresija in zaprtje: Kaj je povezava?
Kronično zaprtje pogosto spremlja depresijo. Z uporabo mišjega modela so raziskovalci raziskali, zakaj lahko pride do tega razmerja. Preizkusili so tudi poskusno zdravilo s spodbudnimi rezultati.
Z leti so znanstveniki odkrili močne povezave med psihiatričnimi motnjami in povečanim tveganjem za zaprtje, zlasti pri starejših odraslih.
Približno tretjina ljudi z depresijo ima zaprtje in po nekaterih poročilih igra pomembno vlogo pri zmanjšanju zaznane kakovosti življenja teh posameznikov.
Znano je, da nekatera zdravila proti depresiji zmanjšujejo gibljivost črevesja in upočasnijo odvajanje blata, vendar raziskovalci menijo, da samo to dejstvo ne more razložiti vseh primerov zaprtja.
Nedavno se je skupina raziskovalcev iz medicinskega centra Irving Columbia University v New Yorku odločila, da bo to vprašanje podrobneje raziskala. Natančneje jih je zanimala vloga nevrotransmiterja serotonina.
Vodja študije dr. Kara Gross Margolis pojasnjuje, zakaj jo je s sodelavci zanimala ta tema.
"Na koncu se mnogi bolniki z depresijo soočajo z omejenimi možnostmi zdravljenja in morajo trpeti z izrazito disfunkcijo [prebavil]," je dejala.
Kaj že vemo?
Nekateri znanstveniki omenjajo želodec kot "druge možgane". Morda presenetljivo ima več nevronov kot hrbtenjača in deluje s podobno skupino nevrotransmiterjev kot možgani.
Raziskovalce, ki stojijo za najnovejšo študijo, je serotonin še posebej zanimal, ker naj bi imeli ljudje z depresijo nižje ravni tega nevrotransmiterja v možganih. Tudi nevroni v prebavilih (GI) uporabljajo serotonin.
Znanstveniki so svoje ugotovitve objavili v reviji Gastroenterologija.
Najprej so želeli razumeti, ali lahko zmanjšanje ravni serotonina v črevesju miši povzroči zaprtje.
Za raziskovanje so uporabili mišji model depresije (MDEP) - te miši imajo gensko mutacijo, ki so jo raziskovalci povezali s hudo depresijo pri ljudeh.
Mutacija zmanjša raven serotonina za 60–80% in pri miših povzroča depresijo.
Zmanjšanje serotonina v črevesju je imelo več učinkov; znanstveniki so pokazali, da je znižal skupno število nevronov, povzročil poslabšanje črevesne sluznice in zmanjšal hitrost gibanja skozi črevesje.
Dr. Margolis pojasnjuje: "Miške so bile v bistvu zaprte in pokazale so enake spremembe v prebavilih, kot jih imamo pri ljudeh z zaprtjem."
Testiranje zdravila s počasnim sproščanjem
V naslednji fazi študije so znanstveniki preizkusili eksperimentalno zdravilo; zdravilo (5-HTP SR) proizvaja počasno sproščanje 5-HTP, ki je aminokislina in predhodnik serotonina.
Miše so razdelili v štiri poskusne skupine:
- normalne (kontrolne) miši, ki jih hranijo s standardnim chowom
- običajne (kontrolne) miši, ki so jih hranili s standardnim čajem in 5-HTP SR
- Miše MDEP so hranili s standardnim chowom
- Miši MDEP se hranijo s standardnim čajem in 5-HTP SR
V slednji od teh štirih skupin je 5-HTP SR povečal raven serotonina v črevesju miši; zdravilo je lajšalo tudi simptome zaprtja - gibljivost črevesja se je normalizirala.
Razen novega vpogleda v razmerje med zaprtjem in depresijo raziskovalci dodajajo tudi področje nevrogeneze, kjer telo ustvarja nove nevrone iz izvornih celic.
Zanimivo je, da je 5-HTP SR povečal število nevronov v črevesju in jih povečal na normalno raven.
Znanstveniki vedo, da se nevrogeneza pojavlja v možganih, in čeprav so že prej videli, da se dogaja v črevesju, je to relativno novo področje preučevanja.
Avtorji se sprašujejo, ali lahko spodbujanje nevrogeneze v črevesju pomaga tudi pri zaprtju, ki ni povezano z depresijo.
"S starostjo opazimo zmanjšanje števila nevronov v prebavilih in ta izguba naj bi bila vzrok za zaprtje pri starejših," pojasnjuje dr. Margolis. "Zamisel, da bomo morda lahko uporabili 5-HTP s počasnim sproščanjem za zdravljenje stanj, ki zahtevajo razvoj novih nevronov v črevesju, lahko odpre povsem nov način zdravljenja."
Dva avtorja študije - dr. Marc Caron in dr. Jacob Jacobsen - sta zasnovala 5-HTP s počasnim sproščanjem, ki ga je raziskovalna skupina uporabila pri teh poskusih.
V sporočilu za javnost, ki ga je objavil Medicinski center Columbia University Irving, pojasnjuje, da imata Jacobsen in Caron "lastniški kapital v družbi Evecxia Therapeutics, družbi, ustanovljeni za razvoj zdravila s počasnim sproščanjem 5-HTP za obvladovanje motenj, povezanih s serotoninom."
Čeprav je različica 5-HTP s takojšnjo izdajo že na voljo, ni pokazala enakih prednosti. Razlog za to je, da se telo, čeprav se predhodnik še vedno pretvori v serotonin na enak način, hitro razgradi in zato ne more prinesti nobenih koristi.
Preizkusna različica s počasnim sproščanjem kaže več obetav. Kot taki raziskovalci načrtujejo, da bodo nadaljevali svoje delo na področju potencialne uporabe te droge in jo sčasoma prenesli na preizkuse na ljudeh.
