Bi lahko predelana hrana pojasnila, zakaj avtizem narašča?
Znanstveniki so prvič ugotovili molekularno povezavo med običajnim konzervansom hrane, nevronskimi motnjami in motnjami avtizemskega spektra. Ugotovitve kažejo, da obstaja povezava med uživanjem predelane hrane med nosečnostjo in porastom avtizma.
Razširjenost motnje spektra avtizma (ASD) je v porastu.
Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) je imel leta 2000 1 od 150 otrok ASD, do leta 2012 pa se je to število povečalo na 1 od 68.
Od leta 2018 ima 1 od 59 otrok ASD.
Čeprav raziskovalci še ne vedo natančno, kaj povzroča ASD, menijo, da lahko kombinacija genov, vplivi okolja in težave z materinim imunskim sistemom v zgodnjih fazah nosečnosti prispevajo k njegovemu razvoju.
V zadnjem času nekatere študije opozarjajo na črevesni mikrobiom kot na potencialnega ključnega akterja pri razvoju ASD.
Nekateri raziskovalci so na primer ugotovili, da mikrobioti avtističnih otrok primanjkuje koristnih sevov bakterij Bifidobakterije in Prevotella, medtem ko so druge študije odkrile "znatno povečanje Firmicutes/Bakteroideti razmerje «in višje ravni bakterijskih taksonov Escherichia / Shigella in Grozd Clostridium XVIII.
Tudi avtistični otroci imajo težave s prebavili, kot so zaprtje, driska in bolečine v trebuhu.
Preučevanje običajnega konzervansa za hrano
Torej, raziskovalca prof. Saleh Naser in Latifa Abdelli - skupaj z dodiplomsko asistentko Aseelo Samsam z Univerze na Srednji Floridi (UCF) v Orlandu - sta se lotili nadaljnjega proučevanja povezave med črevesnimi bakterijami in ASD.
Natančneje, ekipa se je osredotočila na povezavo med propionsko kislino (PPA) in avtizmom.
"Študije so pokazale višjo raven PPA v vzorcih blata pri [avtističnih otrocih], mikrobiom črevesja pri avtističnih otrocih pa je drugačen," pojasnjuje prof. Naser, prav tako s šole za biomedicinske vede Burnett pri UCF. "Želel sem vedeti, kaj je glavni vzrok," dodaja.
PPA je naravna nasičena maščobna kislina s kratkimi verigami z antimikotičnimi lastnostmi. Številni proizvajalci ga uporabljajo tudi kot konzervans za živila in aromo za pakirane in predelane izdelke.
V novi študiji so profesor Naser in sodelavci izpostavili živčne matične celice neobičajno visokim nivojem PPA. Raziskovalci so svoje ugotovitve objavili v reviji Znanstvena poročila.
Kakšna je povezava med PPA in avtizmom?
Poskusi z gojenimi živčnimi izvornimi celicami so pokazali, da zelo visoke ravni PPA zmanjšajo število celic, ki se nato diferencirajo v nevrone, in povečajo število celic, ki postanejo glialne celice.
Čeprav glijske celice lahko podpirajo delovanje nevronov, lahko čezmerno kopičenje glijskih celic (glioza) povzroči vnetje v možganih in moti povezanost med nevroni.
V novi študiji je preveč PPA poškodovalo tudi molekularne poti, ki nevronom običajno omogočajo pošiljanje informacij v preostali del telesa.
Raziskovalci nakazujejo, da lahko takšna motnja v sposobnosti komunikacije možganov razloži značilnosti, povezane z ASD, kot so ponavljajoče se vedenje in težave s socialno interakcijo.
Prav tako predlagajo, da lahko uživanje predelane hrane, ki ima med nosečnostjo visoko raven PPA, lahko poveča raven PPA v materinem črevesju, ki se nato lahko prenese na plod.
„V tej študiji,“ pišejo avtorji, „povezujemo izpostavljenost materinega PPA motenim nevronskim vzorcem v zgodnjih fazah zarodnega nevronskega razvoja, ki vodijo do prekomernega širjenja glijskih celic, nenormalne nevronske arhitekture in povečanega vnetnega profila; možne predhodnice za avtizem. "
Vendar pa je PPA naravno prisoten v črevesju in spremembe nosečnosti, ki se pojavijo v materinem mikrobiomu, lahko naravno povečajo PPA. Profesor Nasar in ekipa priznavajo dejstvo, da je potrebno več raziskav, preden lahko pridejo do kakršnih koli kliničnih zaključkov.
"To je zanimiva ugotovitev in prva na tem področju," pišejo raziskovalci. Njihovi naslednji koraki vključujejo ponovitev ugotovitev pri miših in ugotavljanje, ali materinska prehrana z visokim PPA vodi do potomcev z ASD podobnim vedenjem. Profesor Naser in sodelavci zaključujejo:
»Ta raziskava je le prvi korak k boljšemu razumevanju [ASD]. Toda prepričani smo, da smo na pravi poti, da končno odkrijemo etiologijo avtizma. "
