Ali lahko ena beljakovina odpre vrata tretmajem Zahodnega Nila in Zike?
Virusi Zahodnega Nila in Zika so odgovorni za nujne zdravstvene razmere po vsem svetu, ki prizadenejo stotine ljudi. Trenutno pa ni protivirusnih zdravil, ki bi posebej ciljala na te viruse. Ali lahko ugotovitve nove študije na miših obrnejo pogled na Zahodni Nil in Žiko?
V zadnjih nekaj letih so raziskovalci in zdravstveni delavci daleč naokoli združili moči in se soočili z več virusnimi izbruhi.
Dva najbolj zaskrbljujoča izbruha sta bila virusa Zahodnega Nila in Zika.
Virus Zahodnega Nila prenašajo komarji, prvotno pa je prizadel samo regije v zmernih in tropskih regijah.
Od vstopa v ZDA leta 1999 pa je v državi nenehno prisotna. Število okužb je v zadnjem letu naraščalo, o centrih za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) so poročali o 834 primerih v 47 zveznih državah in okrožju Columbia.
Od tega jih je bilo 65% hudih, kar je povzročilo nevroinvazivna stanja, kot sta meningitis in encefalitis.
V ZDA še ni izbruha virusa Zika, ki ga prenašajo tudi komarji, vendar je bilo veliko primerov, da so ga prenašali ljudje, ki so potovali na prizadeta območja, na primer v Brazilijo.
Največ primerov "uvoženega" virusa Zika v ZDA se je zgodilo v letih 2015 in 2016, ko je izbruh Zika dosegel vrhunec v Južni Ameriki.
Čeprav virus Zika pri odraslih običajno ne povzroča nobenih zaskrbljujočih simptomov, lahko, če okuži nosečnico, povzroči mikrocefalijo pri plodu.
Kljub morebitnim nevarnostim, ki spremljajo te viruse, trenutno ni nobenega protivirusnega zdravljenja, ki bi posebej ciljalo na nobenega od njih. Zdravniki se običajno osredotočijo na obvladovanje simptomov.
Zdaj pa lahko ugotovitve nedavne študije na miših končno privedejo do ciljanega zdravljenja tako virusa Zika kot virusa Zahodnega Nila.
"Boljši način za boj proti virusom v možganih"
Ekipa z Georgia State University v Atlanti je izvedla to raziskavo, katere rezultati so objavljeni v reviji Meje v mikrobiologiji. Z miši je ugotovil, kateri biološki mehanizmi lahko vodijo do učinkovite terapije proti flavivirusom, kot sta Zika in Zahodni Nil.
Raziskovalci so se osredotočili na protein Z-DNA, ki veže 1 (ZBP1), ki sodeluje pri sprožanju imunskega odziva proti virusom.
Opazili so, da je pri miših, okuženih bodisi z virusom Zahodnega Nila bodisi zika, ZBP1 omejeval razmnoževanje virusa in mu tako preprečil širjenje. Zdelo se je tudi, da miši, okužene s hujšimi oblikami virusa Zahodnega Nila, preprečujejo razvoj encefalitisa.
Ugotovili pa so tudi, da so miši, ki niso bili proizvedeni ZBP1, sevi virusa Zahodnega Nila, ki niso okužili možganov, v vsakem posameznem primeru umrli.
"Pomembno je," pravi višji avtor študije Mukesh Kumar, "ker vzamete virus, za katerega še ni bilo dokazano, da bi ubil karkoli, in če blokirate to beljakovino, bo virus kar pokončal."
"Odkrili smo, da se celice, ko so okužene z virusi, kot sta Zika in Zahodni Nil, odzovejo tako, da prek signalizacije ZBP1 sprožijo nekroptozo, obliko programirane celične smrti," dodaja.
"To zavira razmnoževanje in širjenje virusov, kar imunskemu sistemu omogoča, da virus očisti," ugotavlja Kumar.
Po teh rezultatih raziskovalci verjamejo, da bi lahko iskanje načina za povečanje izražanja ZBP1 zagotovilo učinkovito orožje proti flavivirusom.
Takšen način zdravljenja bi lahko varno ciljal tudi na Zahodni Nil, ko doseže živčni sistem - podvig, za katerega sedanje zdravljenje ni sposobno.
"Če poskušate odpreti ovire za možgane, jih boste morda poslabšali," pravi Kumar. "Zato poskušamo modulirati del imunskega odziva gostitelja."
"Manipuliranje gostiteljske beljakovine, ki je že znotraj genoma, da sproži naravni imunski odziv telesa, je boljši način za boj proti virusom, ki so že v možganih."
Mukesh Kumar
