Alzheimerjeva bolezen: ti psihiatrični simptomi so lahko zgodnji znak
Ko se simptomi demence pojavijo pri Alzheimerjevi bolezni, v možganih že poteka poškodba tkiva. Zdaj znanstveniki predlagajo, da bi lahko določeni psihiatrični simptomi - kot so depresija, tesnoba, motnje spanja in izguba apetita - bili označevalci zelo zgodnjih možganskih sprememb pri Alzheimerjevi bolezni.
V sodelovanju z brazilsko Biobank za študije staranja (BBAS) na univerzi v Sao Paulu so preiskovalci na kalifornijski univerzi v San Franciscu (UCSF) preučevali rezultate postmortalnih testov možganskega tkiva in jih primerjali s psihiatričnimi simptomi, pridobljenimi iz podrobnih intervjujev z ljudmi ki so dobro poznali pokojnika, na primer sorodnike in negovalce.
Predlagajo, da njihova študija - članek, o katerem je zdaj v Journal of Alzheimer's Disease - razkrije, da psihiatrični simptomi niso vzrok za Alzheimerjevo bolezen, ampak bolj verjetno zgodnji kazalci bolezni.
Takšni označevalci bi lahko pomagali zdravnikom pri diagnozi Alzheimerjeve bolezni veliko prej in tako povečali možnosti za upočasnitev njenega napredka, ugotavljajo.
Boljše razumevanje Alzheimerjeve bolezni
Avtorji tudi predlagajo, da bi lahko ugotovitve spremenile naše razumevanje, kako biologija Alzheimerjeve bolezni vodi do psihiatričnih simptomov pri ljudeh, ki razvijejo bolezen.
"Odkritje," pravi višja avtorica študije dr. Lea T. Grinberg, ki je glavna raziskovalka in izredna profesorica nevrologije na UCSF, "da je biološka osnova za te simptome zgodnja Alzheimerjeva patologija sama po sebi presenetljivo."
"Nakazuje, da pri teh ljudeh z nevropsihiatričnimi simptomi ni nevarnosti za razvoj Alzheimerjeve bolezni - že jo imajo," pojasnjuje.
V ZDA živi približno 5,7 milijona ljudi z Alzheimerjevo boleznijo. Ta številka bo verjetno do leta 2050 dosegla skoraj 14 milijonov.
Če bi zdravniki lahko natančneje diagnosticirali bolezen in prej, bi državi lahko prihranili bilijone dolarjev stroškov oskrbe in zdravstva.
Alzheimerjeva bolezen je glavni vzrok za demenco in ima nekatere posebne biološke značilnosti. Glavni značilnosti sta dve vrsti nenormalnih beljakovin, ki jih najdemo v možganskih celicah in okoli njih pri ljudeh, ki so umrli zaradi te bolezni.
Nenormalne beljakovine, ki jih najdemo v možganskih celicah, so znane kot tau zapleti, tiste med celicami pa imenujemo beta-amiloidne plošče.
Vzorci možganov iz velike kohorte
Za svojo študijo so dr. Grinberg in sodelavci uporabili vzorce možganskega tkiva iz BBAS. BBAS je velika in edinstvena banka, ki hrani možgansko tkivo, ki ga znanstveniki pridobijo med postmortems v Sao Paulu, kjer obdukcija sledi vsaki smrti.
To jim je omogočilo, da preučijo obdukcijsko možgansko tkivo 1092 odraslih, starejših od 50 let, ki so umrli med letoma 2004 in 2014 in so bili predstavniki splošne populacije Sao Paula.
Poleg tega so zapisi BBAS vključevali podatke iz "postmortem intervjujev z zanesljivimi informatorji" o psihiatričnih simptomih in duševni sposobnosti pokojnika.
Skupina je izključila 637 vzorcev možganov, ki so pokazali nepravilnosti, ki niso povezane z Alzheimerjevo boleznijo. Tako je ostalo 455 vzorcev ljudi, ki so imeli bodisi znake Alzheimerjeve bolezni, kot so beta-amiloidni plaki in zapleti tau, ali nobenih znakov nevrodegeneracije.
Da bi ocenili količino nevrodegeneracije, povezane z Alzheimerjevo boleznijo, so raziskovalci vsak vzorec ocenili z uporabo metode, imenovane "Braak staging", za merjenje bremena tau tanulov, in "CERAD nevropatološki rezultat" za merjenje obremenitve beta-amiloida.
Preiskovalci so psihiatrične simptome ocenili z uporabo "nevropsihiatričnega inventarja z 12 elementi" in kognitivnim statusom z orodjem, imenovanim "ocena CDR-SOB".
Nato so analizirali psihiatrične in kognitivne ocene glede na ukrepe Alzheimerjeve nevrodegeneracije za vseh 455 možganov.
Izboljšana diagnoza Alzheimerjeve bolezni
Rezultati so pokazali pomembne povezave med psihiatričnimi in kognitivnimi ukrepi ter vzorci bremena tau tangle, ne pa tudi povezave z bremenom beta-amiloida.
Simptomi tesnobe, vznemirjenosti, depresije, motenj spanja in sprememb apetita so na primer imeli povezave z zgodnjo fazo Alzheimerjeve bolezni, pri kateri se v možganskem deblu pojavijo tau zapleti. Povezava je bila prisotna, čeprav zadevni posamezniki niso pokazali opaznih sprememb v pomnilniški zmogljivosti, preden so umrli.
Ko Alzheimerjeva bolezen napreduje, se v zunanji možganski skorji začnejo nabirati zapleti tau. Vzorci posameznikov, pri katerih obstajajo znaki, da se je ta postopek začel, so bili povezani z večjim tveganjem za vznemirjenje.
Tudi vzorci posameznikov, pri katerih so tau zapleti že napredovali do zunanje skorje, so bili povezani s simptomi demence, ki so značilni za Alzheimerjevo bolezen, kot so upad spomina in sposobnosti razmišljanja ter blodnje.
Skupina predlaga, da bi lahko ugotovitve vplivale na preskušanja zdravil, ki so usmerjena v zgodnjo Alzheimerjevo bolezen, pri katerih so poleg kognitivnega upada potrebni tudi merljivi rezultati.
Rezultate bi lahko poleg pregledov možganov in krvnih preiskav dodali tudi za izboljšanje diagnoze Alzheimerjeve bolezni v zgodnji fazi.
"Če bi lahko s tem novim znanjem našli način, kako zmanjšati breme teh pogojev pri starajočih se odraslih, bi bilo zelo veliko."
Dr. Lea T. Grinberg
